Cette galerie a sauvé le lac du Bourget de l’eutrophisation (asphyxie par apport trop important d’azote et de phosphore). Il permet d’acheminer les eaux traitées des stations d’épuration de Chambéry, d’Aix-les-Bains et du Bourget-du-Lac jusqu’au Rhône. La qualité du Rhône n’est pas affectée car un fleuve possède de meilleures capacités d’autoépuration qu’un lac.

La galerie a plus de 45 ans et des travaux de confortement importants sont nécessaires pour garantir et prolonger le bon fonctionnement de l’ouvrage.  En cas de d’effondrement de l’ouvrage, les conséquences sont majeures. Les eaux usées traitées des stations d’épuration seraient rejetées dans le lac durant plusieurs mois :

• Risque immédiat de non-conformité pour la baignade,
• Augmentation du risque sanitaire sur l’eau potable prélevée dans le lac,
• Evolution défavorable du lac du Bourget, avec diminution de la transparence des eaux du lac, désoxygénation de l’eau de fond du lac et des impacts négatifs sur la biodiversité végétale et animale,
• Retour très probable de blooms de la cyanobactérie filamenteuse, responsable à plusieurs reprises d’un arrêt du prélèvement d’eau du lac pour l’alimentation en eau potable (AEP).

Les travaux consistent à traiter 250 m de galerie. Les travaux concernent :

• Des purges de zones instables,
• De la démolition et alésage pour gabarit,
• Des cintres métalliques, des plaques blindage, de béton projeté, du boulonnage, de la pose de treillis soudés et de drains.

Ces travaux, réalisés en milieux confinés et humides, exigent des conditions de sécurité maximales pour les ouvriers. Pour accéder à la galerie, les premiers travaux nécessitent de conforter et sécuriser les 300 m de descenderie.

Les travaux ont fait l’objet d’un arrêté préfectoral qui fixe les conditions de suivi environnemental du rejet des eaux usées traitées des stations d’épuration dans le lac.

Des contrôles réguliers seront réalisés dans le rejet, la Leysse et le lac du Bourget. Les analyses d’eau, de sédiments et d’organismes vivants permettront de vérifier la qualité de l’eau et l’impact éventuel du rejet sur ces milieux naturels.

Par mesure de précaution, il est donc vivement recommandé de :

• Ne pas se baigner dans la Leysse en aval du rejet et au sud du lac (Le Bourget-du-Lac et Viviers-du-Lac),
• Ne pas faire boire les animaux domestiques dans ces mêmes secteurs,
• Se laver les mains au savon après un contact avec l’eau de la Leysse et du lac à l’embouchure de la Leysse.